De egyptiske pyramider

1. Faraoner: mæglere mellem guder og mennesker i det gamle Egypten

Under det Gamle Riges tredje og fjerde dynasti nød Egypten stor velstand og økonomisk stabilitet. Faraonerne indtog en unik position i det egyptiske samfund. Som en skikkelse mellem det menneskelige og det guddommelige troede man, at de var udvalgt af guderne selv til at fungere som mæglere på jorden.

Af denne grund var det i alles interesse at bevare kongens majestæt intakt, selv efter hans død, hvor man troede, at han var blevet til Osiris, de dødes gud. Den nye farao blev til gengæld til horus, falkeguden, der tjente som beskytter af solguden Ra.

Vidste du det?

Pyramidens glatte og skrå sider symboliserede solens stråler og var designet til at hjælpe faraoens sjæl med at stige op til himlen og forenes med guderne, især solguden Ra.

De gamle egyptere troede, at en del af faraoens ånd (kaldet “ka”) blev hos kroppen efter hans død. For at passe godt på hans ånd blev liget mumificeret, og alt, hvad kongen kunne få brug for i efterlivet, blev begravet sammen med ham, herunder guldvaser, mad, møbler og andre ofringer.

Pyramiderne blev centrum for en kult omkring den afdøde farao, som skulle fortsætte længe efter hans død. Deres rigdomme skulle ikke blot forsørge ham, men også hans familiemedlemmer, embedsmænd og præster, der blev begravet nær ham.

2. De første pyramider

A) Mastabaen

Fra begyndelsen af den dynastiske æra (2950 f.Kr.) blev kongelige grave hugget ind i klippen og dækket af rektangulære strukturer med fladt tag kaldet “Mastabaer“, som var forløberne for pyramiderne.

B) Den egyptiske kong Djosers pyramide: Trinpyramiden

Egyptens ældste kendte pyramide blev bygget omkring 2630 f.Kr. i Saqqara for den gamle egyptiske konge Djoser fra det tredje dynasti. Kendt som “trinpyramiden“, startede den som en traditionel mastaba, men blev langt mere ambitiøs.

Ifølge historien var pyramidens arkitekt Imhotep, en præst og læge, som omkring 1400 år senere blev guddommeliggjort som skytshelgen for skrivere og læger.

; Imhotep

Under Djosers regeringstid, der varede næsten 20 år, samlede pyramidebyggerne seks lag sten i en trappeform (i modsætning til soltørrede mursten, som de fleste tidligere grave), der nåede en højde på 62 meter; det var datidens højeste bygning.

Trinpyramiden var omgivet af et kompleks af gårde, templer og helligdomme, hvor Djoser kunne nyde sit efterliv.

Efter Djoser blev trinpyramiden standarden for kongelige begravelser, selvom ingen af dem, som hans dynastiske efterfølgere planlagde, blev færdiggjort (sandsynligvis på grund af deres relativt korte regeringstid).

C) Den røde pyramide i Dahshur

En af de tre gravstrukturer bygget til den første konge af det fjerde dynasti, Sneferu (2613-2589 f.Kr.), har fået sit navn fra farven på de kalkstensblokke, der blev brugt til at bygge pyramidens kerne.

; Farao Sneferu ; Den bøjede pyramide i Dahshur

3. Pyramiderne i Giza

Ingen pyramider er mere berømte end de store pyramider i Giza, der ligger på et plateau på Nilens vestbred, i udkanten af det nuværende Kairo. Den ældste og største af de tre pyramider i Giza, kendt som Den Store Pyramide, er den eneste struktur, der stadig står fra de berømte verdens syv underværker.

A) Keopspyramiden

Den blev bygget til farao Keops (Cheops på græsk), efterfølger til Sneferu og den anden af de otte konger i det fjerde dynasti. Selvom Keops regerede i 23 år (2589-2566 f.Kr.), ved man relativt lidt om hans regeringstid udover storheden af hans pyramide. Siderne på pyramidens base måler i gennemsnit 230 meter, og dens oprindelige højde var 147 meter, hvilket gør den til verdens største pyramide.

B) Dronningepyramiderne

Tre små pyramider bygget til Keops’ dronninger ligger på linje ved siden af Den Store Pyramide, og en grav blev fundet i nærheden med den tomme sarkofag fra hans mor, dronning Hetepheres 1.

Ligesom de andre pyramider er Keops’ pyramide omgivet af rækker af mastabaer, hvor kongens slægtninge eller embedsmænd blev begravet for at ledsage og støtte ham i efterlivet.

C) Khefrens pyramide

Den midterste pyramide i Giza blev bygget til Keops’ søn, farao Khefren (2558-2532 f.Kr.). Khefrens pyramide er den næsthøjeste pyramide i Giza og indeholder farao Khefrens grav.

Et unikt træk bygget inde i Khefrens pyramidekompleks var Den Store Sfinks, en vogterstatue hugget ud af sten med et menneskes hoved og en løves krop. Det var den største statue i den antikke verden, 73 meter lang og 20 meter høj. Under det 18. dynasti (ca. 1500 f.Kr.) blev Den Store Sfinks selv genstand for tilbedelse som et billede på en lokal form af guden horus.

D) Mykerinos-pyramiden

Den sydligste pyramide i Giza blev bygget til Mykerinos, søn af Khefren (2532-2503 f.Kr.). Det er den mindste af de tre pyramider (66 meter) og en forløber for de mindre pyramider, der ville blive bygget under det femte og sjette dynasti.

4. Mysteriet om pyramidebyggeriet

Selvom visse populære versioner af historien har hævdet, at pyramiderne blev bygget af slaver eller tvangsarbejdere, viser skeletter udgravet i området, at arbejderne sandsynligvis var lokale egyptiske landbrugsarbejdere, der arbejdede på pyramiderne i den tid af året, hvor Nilen oversvømmede store dele af de nærliggende landområder.

Omkring 2,3 millioner stenblokke (hver på ca. 2,5 tons i gennemsnit) skulle hugges, transporteres og samles for at bygge Keops’ Store Pyramide.

Den græske historiker Herodot skrev, at det tog lidt over 20 år at bygge den, og at det krævede en arbejdsstyrke på 100.000 mand, men senere arkæologiske beviser tyder på, at arbejdsstyrken i virkeligheden kan have været omkring 20.000 mand.

5. Afslutningen på pyramideæraen

Pyramider fortsatte med at blive bygget gennem det femte og sjette dynasti, men den generelle kvalitet og omfanget af byggeriet faldt i denne periode, ligesom kongernes egen magt og rigdom.

I de senere pyramider fra det Gamle Rige, begyndende med kong Unas’ (2375-2345 f.Kr.), begyndte pyramidebyggerne at indskrive skriftlige beretninger om begivenheder fra kongens regeringstid på væggene i gravkammeret og resten af pyramidens indre. Kendt som pyramideteksterne, er dette de tidligste betydningsfulde religiøse kompositioner kendt fra det gamle Egypten.

Kong Unas’ gravkammer

Den sidste af de store pyramidebyggere var Pepi II (2278-2184 f.Kr.), den anden konge af det sjette dynasti, som kom til magten i en tidlig alder og regerede i 94 år. På tidspunktet for hans regeringstid svandt det Gamle Riges velstand, og faraoen havde mistet en del af sin kvasi-guddommelige status, efterhånden som de ikke-kongelige embedsmænds magt voksede.

Pepi II’s pyramide, bygget i Saqqara og færdiggjort omkring 30 år efter hans regeringstids begyndelse, var meget lavere (53 meter høj) end de andre fra det Gamle Rige. Med Pepis død kollapsede riget og den stærke centralregering stort set, og Egypten trådte ind i en turbulent fase kendt som den Første Mellemtid. Senere vendte kongerne fra det 12. dynasti tilbage til pyramidebyggeri under den såkaldte Mellemste Rige-fase, men det var aldrig i samme skala som de store pyramider.

; Pepi II-pyramiden

6. Pyramiderne i dag

Gravrøvere og andre vandaler fra både fortiden og nutiden har fjernet de fleste lig og gravgenstande fra de egyptiske pyramider og plyndret deres ydre. Ribbet for det meste af deres glatte hvide kalkstensbeklædning når de store pyramider ikke længere deres oprindelige højde; Keopspyramiden måler for eksempel kun 138 meter i højden. Ikke desto mindre besøger millioner af mennesker hvert år pyramiderne, tiltrukket af deres imponerende storhed og den vedvarende tiltrækningskraft fra Egyptens rige og glorværdige fortid.

Hvis du kunne lide denne artikel, er her nogle supplerende artikler, som du vil elske:

• Den Store Sfinks i Giza
• De 10 mest kendte egyptiske faraoer

Relaterede produkter

Se også

• 5-delt egyptisk kunstmalerier
• Antikke egyptiske armbånd

Kategorier

Egyptiske RingeEgyptisk pudeÆgyptisk halskædeEgyptisk dekorationAntikke egyptiske armbåndAt opdage